我国有上下五千年的历史，刑罚制度的演变也是诸多的文化之一，对现在也有着很大的影响。如果仔细研究一下便不难发现，我国的刑罚不只是“刑”和“罚”，而是逐渐将礼仪和刑法相结合。

这一点最突出的表现就是：“古代死囚行刑前，官员都会让妻子入狱同住”，可能很多人不理解这是为何，其实它背后的原因很现实，也很人性化。今天，咱们就来聊一聊。

《九品芝麻官》中的一幕

【资料图】

上个世纪90年代，周星驰曾出演过一部电影，名字叫做《九品芝麻官》，想必很多人对这部电视剧非常熟悉，因为它是星爷的经典电影之一。

这部电影主要讲述了包龙星自幼家贫，但却立志学先祖要做个清官，也就是包青天。只是，包龙星的能力不强，长大之后，只能向亲戚借钱，捐了一个候补知县，也是个九品芝麻大小的官员。

虽然包龙星立志要做个清官，但现实却将他打得体无完肤。有一次，水师提督之子常威玷污了戚家少妇秦小莲，丑行败露后又杀了戚家13条人命。

在此情况下，一场大案拉开了帷幕，方唐镜为了给常威争取时间，大肆贿赂包龙星，而包龙星也“中了招”。最后，不仅丢了贪污的银两，还被正牌知县惩罚。

包龙星心有不甘，再加上内省正义的驱使，他决定为戚秦氏翻案。结果，在深夜潜入现场验尸的时候，反而落入常氏父子陷阱，被判死刑。

也就是在这个时候，他的家人给包龙星请来了一个女子名叫“如花”，希望能在监狱之中给包家留下后代。看到这里，很多人都会因如花的面容而大笑，其实这个制度在历史上是真实存在的，名为听妻入狱制度。

恤刑慎杀，先教后刑

古人曾言：“乱世用重典”，封建社会时期，因为战争频发、民风彪悍，所以处罚人的刑罚是非常严重的，腰斩、五马分尸、斩首等让人触目惊心。

随着时间的推移，随着文化的不断发展，民众的开化程度也逐渐提高。在此情况下，统治者为了维护自己的统治便逐渐降低惩罚的力度。

尤其是在汉朝时期，汉武帝“罢黜百家独尊儒术”，使得儒家文化的“仁”、“仁政”深入人心，“恤刑慎杀，先教后刑”便成为了后来刑罚的一个核心思想。

简单来说，刑罚虽然依然存在，但是惩罚的力度却降低了，不再以威慑力让人害怕，而是以“教育”的方式让百姓开化，进而达到以礼治国的目的。

儒家除了提倡“以礼治国”治国外，还提倡“以孝治天下”，更有着“不孝有三无后为大”的思想。然而，古代被判为死刑的男性，又没有留下后代怎么办呢？

于是乎，“听妻入狱的制度”便应时而出了，也正是在这个基础上，才出现了《九品芝麻官》中的那一幕（留后）。那么，除了上述的原因之外，古代官员为何会选择这么做呢？

何为听妻入狱制度

谈起“听妻入狱”制度，可能很多人只知其然，而不知其所以然。“听妻入狱制度”最早是出现在东汉时期的，但当时并没有形成一种风气，直到魏晋时期才成为制度，亦或者说是“潜规则”。

这种制度的大概意思就是，当罪犯因为某种原因入狱了之后，而根据他所犯的罪行会被判处死刑，此时若是被判死刑之人还没有孩子，那么官府就允许死囚的妻子进入监狱之中和他同居。

这个时间也有一定的限制，那就是直到其妻子怀孕之后，再对这名囚犯执行死刑。这样一种制度，是儒家伦理道德观念的一种反应，也是东汉、魏晋时期的一个重要“悯囚”制度。

那么，为何会有“听妻入狱制度”的出现呢？主要就是因为我国的古代非常重视孝道。古语有云：“礼有不孝者三，谓阿意曲从，陷亲不义，一不孝也；家贫亲老，不为禄仕，二不孝也；不娶无子，绝先祖祀，三不孝也。”

随着“以孝治天下”理念的传播，“不孝有三、无后为大”更是成为了老百姓心中的传统思想，“香火的传承”是古人对于孝道的执着认知，至今依然是如此。

假如说一个人如果没有孩子，那么他的死亡就会导致其先祖祭祀不能够被延续，也属于不孝的表现。其实，这样的理念在很多地方都能显示出来，比如古人征兵的时候，家中独子的一般不会选择（特殊情况除外）。

当然，如果囚犯没有妻子，那么有条件的家人也会安排一个女子，为死囚犯留下后代。当然，听妻入狱制度并不仅仅是一种“孝道”的延续，它还有着三个好处。

听妻入狱制度的三个好处

其一便是让死刑犯留下一个后代，有利于人口的稳定。众所周知，我国古代的人口出生率相对来说较少，再加上各种资源的匮乏、战争的贫乏，导致死亡率非常的高。

听妻入狱制度的兴起，可以很好地保障血脉的延续，以及人口的出生率。魏晋南北朝时期战争频繁，为何人口还是能够维持在一定的水平，与这一点不无关系。

其二，听妻入狱制度可以很好地维持社会的运转，这一点可能很多人不是太懂。这一制度可以为男子留下后代，也就给了死刑犯的家属一些心理慰籍，最起码不至于“断了根”。

在“无后为大”的年代里，有了后人就等于有了一种寄托，这对于维护社会的稳定有很大的帮助，也不至于让老人“老无所养、老无所依”。

其三，听妻入狱制度也会增加官府的公信力。第一点，在与妻子同房期间，丈夫（死囚）或许会向她敞开心扉，说出一些事情的真相，这样有利于避免冤假错案。

第二点，比较人性的制度也会让老百姓对官府没有任何的怨言，不至于引发一些不必要的民怨纠纷，对于维护朝廷的统治也是很有帮助的。

总而言之，古时候追求严苛刑罚的时候，“听妻入狱制度”是一种相对人性化、充满人道主义的制度，也是一种“仁政”的体现。不过，就是苦了一些女子，也从侧面体现了古代女子地位的卑微。对此，你有什么看法呢？