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据香港《南华早报》网站4月29日报导，一位防务分析人士说，一艘中国猎扫雷舰正首次参加与新加坡的军事演习，此举可能表明北京对具有重要战略意义的马六甲海峡更加关注。

这艘猎扫雷舰名为赤壁舰，是参加“中新合作-2023”海上联合演习的两艘中国军舰之一，另一艘是导弹护卫舰玉林舰。两舰均来自中国人民解放军南部战区。

据新加坡《海峡时报》报导，新加坡派出的是“可畏”级护卫舰“勇猛”号和“勿洛”级扫雷艇“榜鹅”号。

此次演习从4月28日开始，5月1日结束，是两国自2021年以来的首次海上演习。双方都没有说明演习的具体地点。

报导援引新加坡国防部的话称，此次与中国的演习凸显了两国“热情友好”的防务关系。

新加坡国防部还说，这是与外国海军定期举行的双边和多边演习的一部分，旨在加强信任与合作。

报导称，前解放军教官宋忠平认为，扫雷舰的参与表明，两国希望共同努力，以提高马六甲海峡的安全。马六甲海峡是世界上最繁忙的航道之一。

宋说：“马六甲海峡对中国的国家利益，尤其是我们的能源安全至关重要。”

“我们有必要与新加坡合作，维护这条航道的安全并进行演习……以提高扫雷能力。”

中国70%以上的石油进口要经过连接印度洋和南海的这条海峡。